삼성전자는 지난 17일 임원의 초과이익 성과급(PS) 일부를 회사 주식으로 지급하겠다고 발표했다. 이는 국내 대기업 중 보기 드문 보상정책 변화로, 임원의 책임감을 강화하고 기업가치 제고를 유도하려는 의도로 풀이된다.
삼성전자의 이러한 결정은 기업 보상정책 측면에서 파격적이고도 의미 있는 변화로 보인다. 그러나 이 정책이 실제로 장기적 성과와 주주가치 제고를 이끌어낼지에 대해서는 신중한 분석이 필요하다.
주식을 통한 보상은 임원의 책임감을 강화하고 회사 성과와 직접적으로 연결된 보상 체계를 구축할 수 있다는 점에서 긍정적으로 평가된다. 글로벌 기업들 사이에서 주식 보상이 보편화된 만큼, 삼성전자의 이번 결정은 거버넌스 수준을 한 단계 끌어올리기 위한 시도로 해석할 수 있다.
그러나 부정적 측면도 간과할 수 없다. 우선, 성과급 지급 방식의 변화가 임원들에게 과도한 위험을 전가할 수 있다는 점이다. 회사 주가는 외부 요인, 예를 들어 글로벌 경제 상황이나 특정 산업 트렌드에 의해 크게 영향을 받을 수 있다. 이런 변동성을 고려하지 않은 채 주식 보상을 도입할 경우, 임원들이 단기적인 주가 상승에 집착하거나 보수적인 의사결정을 내릴 가능성도 배제할 수 없다.
또한, 이번 정책이 실제로 임원의 성과와 직접적으로 연계될 수 있도록 설계되지 않는다면, 단순한 형식적인 변화로 끝날 위험도 있다. 주식을 지급한다고 해서 반드시 기업가치 제고로 이어지는 것은 아니기 때문이다.
이번 결정은 삼성전자가 글로벌 스탠다드에 부합하려는 의지를 보여준다는 점에서 긍정적으로 볼 수 있지만, 이 정책이 실질적으로 효과를 발휘하려면 몇 가지 개선이 필요하다고 본다.
특히, 보상 기준과 성과 평가 방식의 투명성이 핵심이다. 또한, 주식 보상이 임원들의 동기부여를 강화하는 동시에 지나치게 보수적인 의사결정으로 흐르지 않도록 균형 잡힌 정책 설계가 뒷받침돼야 한다.
삼성전자는 이미 글로벌 시장에서 선도적인 위치를 점하고 있는 만큼, 이번 보상 정책이 주주와 회사 모두에게 실질적인 이익을 가져다줄 수 있는 선례를 만들어주길 기대한다. 다만, 이러한 변화를 제대로 정착시키기 위해선 임원뿐 아니라 주주와의 소통 강화가 필수적이다.
