하마스의 기습 공격 이후, 구글이 이스라엘 군대(IDF)와의 협력을 강화하며 AI 기술을 제공했다는 보도가 나오면서 논란이 일은 바 있다. 이는 구글의 기존 클라우드 컴퓨팅 계약인 ‘프로젝트 님버스(Project Nimbus)’의 일환으로, 이스라엘 정부 및 군과의 협력을 포함하고 있는 것으로 알려져 있다. 이러한 움직임은 내부 직원들과 인권 단체들 사이에서 강한 반발을 불러일으키고 있는 것이다.
AI 기술을 활용한 군사 지원
워싱턴포스트에 따르면, 구글은 하마스의 공격 이후 이스라엘 군에 신속하게 AI 도구를 제공하기 위해 움직였다. 특히, 프로젝트 님버스를 통해 구글은 이스라엘 군이 데이터 분석 및 정보 수집을 보다 신속하고 효율적으로 수행할 수 있도록 지원했다. AI 기반 분석 도구가 전장 상황을 평가하고, 표적을 식별하는 데 활용될 가능성이 제기되면서 이에 대한 우려도 커지고 있다.
이와 유사하게, 마이크로소프트 역시 이스라엘 군과의 협력을 강화한 것으로 나타났다. 가디언의 보도에 따르면, 마이크로소프트는 가자 지구에서의 작전 지원을 위해 이스라엘 군에 클라우드 컴퓨팅 및 AI 기술을 제공했다. 이러한 협력은 군사 작전의 정밀도를 높이고, 신속한 데이터 처리를 가능하게 하는 것으로 평가됐다.
내부 반발과 직원들의 항의
구글과 마이크로소프트의 이러한 행보는 내부 직원들의 거센 반발을 초래했다. 타임지의 보도에 따르면, 구글 딥마인드(Google DeepMind) 직원들은 회사가 군사 계약을 중단해야 한다는 공개 서한을 작성해 경영진에게 전달했다. 이들은 AI 기술이 군사적으로 악용될 가능성을 지적하며, 윤리적 책임을 강조했다.
특히, 직원들은 프로젝트 님버스가 이스라엘 군의 공습이나 작전 수행에 활용될 수 있다는 점을 우려했다. 이에 따라, 구글 내에서는 수백 명의 직원들이 이 계약을 철회할 것을 촉구하는 서명을 진행한 것으로 알려졌다. 구글 내부뿐만 아니라, 기술 업계 전반에서도 AI의 군사적 활용을 둘러싼 윤리적 논쟁이 확산되고 있는 상황이다.
윤리적 문제와 사회적 반응
이러한 논란은 단순히 기업 내부 문제를 넘어 사회 전반으로 확산되고 있다. 특히, AI 기술의 군사적 활용이 국제 인권 규범을 위반할 가능성이 있다는 점에서 인권 단체들도 비판의 목소리를 높이고 있다. 구글과 마이크로소프트는 프로젝트 님버스가 군사 목적이 아니라 행정적 업무 지원을 위한 것이라는 입장을 고수하고 있지만, 구체적인 계약 내용이 공개되지 않아 논란은 가라앉지 않고 있다.
더버지(The Verge)의 보도에 따르면, 구글과 이스라엘 군의 협력은 단순한 클라우드 서비스 제공을 넘어 AI 기반 정찰 및 감시 기술에 대한 연구 개발로 확장될 가능성이 있다. 이러한 상황에서 AI 기술의 무기화 가능성에 대한 경고가 이어지고 있으며, 기술 기업들의 사회적 책임에 대한 논의도 본격화되고 있다.
향후 전망
이번 사태는 AI 기술이 단순한 기업의 비즈니스 도구를 넘어 국제 분쟁과 안보 문제에 어떻게 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는 사례로 평가된다. 구글과 마이크로소프트가 이스라엘 군과의 협력을 계속 이어갈지, 아니면 내부 반발과 사회적 압력에 의해 정책을 수정할지는 아직 불확실하다. 다만, 이번 논란이 AI 기술의 윤리적 사용과 기업의 책임 문제를 더욱 부각시키는 계기가 될 것은 분명해 보인다.
